聽那頭吵吵鬧鬧，姜敏問：“吃飯了沒？”

趙晉揚說了正在，又重覆開頭的“什麽事”。

姜敏說：“沒得事就不能給你打電話了？”

那頭但笑不語。

姜敏沒心思與他瞎扯，說：“明天得空回來一趟沒？”

“出什麽事了？”

電話打得急，還沒尋得合適理由，姜敏支吾著：“明天村頭李家老二結婚，你回來喝喜酒唄，好多人都回來了。”

“哪個了？”

“比你小幾歲的，你小時候還和他一起去偷過柿子，被人家捉了一起送回來，記得沒？”

“呵呵，那個啊。”趙晉揚說，“都十幾年沒聯系了，不去了，你幫我封個紅包。”

“……”

“就這事啊？”

姜敏埋怨：“你就沒得空回來麽，有那麽忙？”

“這店不是剛開嗎，我得看著點。再說現在是荔枝和西瓜的季節，得趁熱多賺點。”

“……八月龍眼，九月葡萄提子，十月是國慶和柿子，十一二月柑子柚子，忙到年末都歇不了是沒。”

“媽，你真懂。”趙晉揚越來越沒譜。

“你就是不願回來……”

趙晉揚嘆了口氣，“媽，要不你過來吧，家裏也沒什麽事。你一個人也無聊，在家是做飯，過來也是。”

“我才不無聊，出去了你來幫我養雞嗎？”姜敏咬咬牙，甩話道：“你老婆孩子找上門來了你回不回？”

趙晉揚又發出呵呵的渾重笑聲，滿嘴不正經的嘲諷：“是沒，我老婆美不美？”

“……你又喝酒了。”

“喝了點，沒多。”趙晉揚聲音忽然疲憊下來，“跟以前同事在一起呢。”

姜敏心裏那點琢磨沒了依靠點，洩氣地說：“你身體剛好，少喝點酒。”

“真沒喝多。”

“不回就不回吧。你自己註意身體。有空自己做飯，外面的不幹凈。煙也少抽點，你現在身體不比以前了。”

趙晉揚不知是真委屈還是裝的，說：“我做飯費勁啊，讓你過來你又不肯。”

姜敏聽著，悲哀就像夜色浸滿她的身體，涼颼颼的。

**

那頭，電話剛斷，趙晉揚對面坐下一個男人。

“我媽，忽然喊我回去一趟。”他手機揚了揚，插回褲兜，“怎麽磨蹭到現在？”

“換了身衣服。”

比起趙晉揚，男人坐得脊梁挺直，兩腿張開，雙手搭膝蓋上。

趙晉揚語帶嘲笑：“你說你，怎麽還跟穿警服開大會一樣。”

郭躍低頭看自己姿勢，可能也覺僵硬，稍微弓下腰。聞到對面的酒味，郭躍皺眉：“怎麽不等人就自己喝起來了？”

趙晉揚眼神斜指桌上未開封的酒瓶，意思是“我沒動”，“下午喝了點。”順手揉了揉太陽穴。

郭躍撬開瓶蓋，給兩人滿上。

第一杯，澆在露天大排檔的水泥地上。

“敬老大的。”

他聲音粗沈，沒有故意煽情，像尋常說話，但因為內容顯得格外壓抑。

趙晉揚掀起眼皮盯著郭躍，效仿他把自己杯裏的酒也傾倒。

“第二杯，敬水姐的。”

毫無意外地，趙晉揚瞅見郭躍眉頭動了動，無關厭煩或者不屑，更接近痛苦的流露。

他轉開了眼，暗暗嘆了口氣。

郭躍木然又斟滿。吵鬧的環境裏這一隅仿佛被隔開了，異常蕭索。

趙晉揚咬開一雙一次性筷子，開始夾菜。

郭躍盯了好幾筷子，忽然一笑：“嘿，還挺嫻熟了嘛。”

趙晉揚看向拿筷子的左手，伸到郭躍面前，誇張地張合兩下，語氣帶著孩童般的沾沾自喜，“戳你雙眼都沒問題。”

郭躍呵呵笑，“來啊。”說罷，去夾炒花生。趙晉揚也沒慢著，筷子直直刺下，去搶那顆花生米。

花生已上了郭躍的筷子，才到半路，趙晉揚全然筷子當劍，擊向郭躍劍刃。花生受震，暗器般飛脫。兩人眼疾手快，雙雙夾出，郭躍在上，趙晉揚往下，然而都高估了自己能力，花生不留情面地掉到了地上。

兩個男人對視一眼，頗有一笑泯恩仇之意，收回筷子往碗裏戳平。

幹了一杯，郭躍先開了頭，“老大的……是昨天吧？”

趙晉揚嚼碎一顆花生米，啊了一聲，“喊你出來不出。”

郭躍語帶歉意，“昨天跟一個案子……”

趙晉揚對案子內容不感興趣，冷冷地說：“你沒忘就好。”

“怎麽可能。”

嚼花生米的聲音讓趙晉揚莫名享受，仿佛親手捏碎了憎恨的什麽，於是又夾了一顆。

“老大的……還是沒立墓碑嗎？”

“沒有，她不會立的。”趙晉揚搖頭，動作變慢了，更正道：“老大家屬不會立的。”

“我知道。”也不清楚指的是立墓碑，還是趙晉揚解釋的部分。

“你還沒去找過她？”

“啊？”

郭躍眼神諷刺他的偽裝。

“沒去，”一仰頭，酒杯見底，“我這副鬼樣子……”

趙晉揚語氣裏的自暴自棄讓郭躍眉頭又鎖起。

“我去找她幹嘛。她要過得好，我去了也是給她添堵；她要過得不好，我心裏也不好受。”

郭躍氣著，“那你費那麽大勁回來做什麽，在廣東不是更多人，梁正、大姐他們都在那邊。”

趙晉揚擡了擡臉，眼神淩厲，倏然從桌下往郭躍椅子腿踹了一腳，震得郭躍酒水灑了一手。也虧得他坐得紮實，沒從椅子上晃下來。

“那你他媽又跟我回來做卵啊！”

剛冒出細苗的氣焰像被趙晉揚一腳踩下去，郭躍低聲說：“不是怕你沒個人照應嗎……”

趙晉揚又要去踹，郭躍這回機靈地挪了一下，一腳落空的趙晉揚怒火上頭：“到底誰他媽照顧誰啊？！”

郭躍徹底蔫下去，又默默給他倒滿酒。

“喝酒吧。”

趙晉揚惡狠狠瞪他一眼，倒是端過了酒。

誰能想到六七年前他們還是拳腳相加也互不相讓的兩個人，這回才寥寥幾句，高下立判。

可趙晉揚一點也不享受，這不是打敗敵手的成就感，而是眼看著一個雄風威震的兄弟變得懦弱，他的妥協不是因為縱容和謙讓，是放棄反抗與鬥爭。

郭躍投降了。不單單對他，而是對所有。

性格巨變意味著生活的不安定，尤其發生在趙晉揚這類人身上時，那是常人無法想象的動蕩。

夜越深，南國的夜生活越熱鬧。

周圍喧囂更甚，他們這一角落仿佛被沈默吞噬，寂靜得像長滿荒草的墳頭。

**

姜敏不知站了多久，直到眼前影子有了晃動，許連雅來找她了。

“阿姨？”

姜敏匆匆抹了抹眼角，回頭，許連雅已經換上了睡衣。

“晾衣服的地方在哪裏？”

姜敏把她帶到二樓一間大房的陽臺，說：“怕晚上下雨，先晾這裏吧，明天再曬樓頂。”

房間的床鋪和桌椅蓋著防塵布，東西也都收在紙箱裏，看來久無人住。

姜敏主動說：“這房間是要給我兒子住的，他喜歡有陽臺可以看得遠，但是新房建好他還沒回來住過呢。”

這句式太熟悉，許連雅不禁想到一種可能，心臟撲撲猛跳，想求證又怕直面答案。

“你晾好關燈就行，門不用關。”

姜敏示意開關位置，沒給她詢問機會，轉身離開。

許連雅回到房間，姜敏提了把凳子和小風扇過來，幫她們接好插排。

阿揚穿的吊帶睡衣，脖子上那顆飄綠的平安扣毫無遮掩露出來，她人小，平安扣大得醒目異常。

姜敏失神片刻，才想起正事。

“明天想吃什麽早餐？”

“都可以。”

姜敏看了阿揚一眼，“米粉吃嗎？”

阿揚盤腿坐床上，握著她的兩只腳，仰頭說道：“我要吃牛肉米粉，不吃馬肉米粉。”

許連雅說：“沒有馬肉。”

姜敏不知典故，為小姑娘的天真微笑：“那麽喜歡牛肉。”

阿揚兩個膝蓋興奮地上下打了打，“爸爸愛吃牛肉，我也愛吃。”

這回許連雅攔也攔不住，尷尬地笑笑。

姜敏掩飾黯然與困惑，說：“明天村裏走人家擺酒，我早上七點要去幫忙。我把米粉準備好，你們醒來自己過一下水，可以嗎？”

“麻煩了。”

“你們……明天還沒走的吧？”

許連雅揣摩不出是想讓她們走還是留，試探性地說：“我們在這裏會不會太麻煩你了……”

“怎麽會。”姜敏笑，“平常就我一個人，你們來我還能有人說說話。你們白天搭車也累了，早點休息吧。”

許連雅捏捏阿揚後頸，“跟奶奶說晚安。”

小姑娘沖著老人笑，“奶奶晚安。”

舟車勞頓，阿揚沒有問更多關於爸爸的事，沈入了夢鄉。

一覺醒來發現地面濕透才曉得夜雨滂沱，許連雅意外地發現姜敏在天井裏攪雞飼料。

許連雅牽著女兒下樓，訝然：“阿姨，你不是幫忙去了嗎？”

“正好得空回來餵雞。”姜敏在鐵盆邊緣敲落勺子上沾的飼料，“我給你們把米粉也煮了吧。”

姜敏的體貼讓許連雅受寵若驚。

又問：“中午想吃什麽？”

許連雅唆了一口米粉，忙說：“你平常吃什麽我們就吃什麽好了，不用麻煩的。”

姜敏想了想，“我在那邊幹活，打包點酒席菜可以吧。”

許連雅哪好意思說不，幾乎要摁著阿揚腦袋一起點頭。

農村人的一天，除了幹農活便是一日三餐。待客之道上姜敏提供不了別的娛樂，只能在吃喝上花功夫。淳樸的熱情裏也窺見了寡居的寂寥。

這樣的生活，許連雅難以不想到自己的以後。

到底是少年夫妻老來伴，兒女只是路上回憶童年的一面鏡子。

許彤依然會給她物色相親對象，只不過質量逐年下降，離異帶孩的中年男人幾乎成了她的標配。

這幾年少不了娘家幫忙，許連雅才能把阿揚拉扯大。她多少斂起年輕時的偏執，不再拒絕許彤的安排。

只是內心抗拒怎麽也無法抗拒，她次次如坐針氈。

說不出所以然，就是不對勁。

有一次許連雅做了個夢，她和一個看不清五官的男人結婚了，婚禮上趙晉揚出現，面目比她回憶裏更真切清晰。

他什麽話也沒說，許連雅卻從一片涼汗裏驚醒了。

阿揚在許連雅眼前揮揮手，把空碗轉向她。

“媽媽，吃完了。”

“哦……”許連雅回過神，“擦擦嘴自己玩吧，媽媽先洗碗。”

阿揚舔著嘴往門外走。

圍欄裏的雞也吃飽喝足，閑散地啄羽毛，四處張望。

“咕咕——”

阿揚蹲在圍欄邊，揪過一根茅草伸進縫隙裏逗雞。

“咘——咕——”

圍欄另一側傳來清脆的聲音。

阿揚站起來，跺跺發麻的雙腳，朝那邊望去。

“咘——咕——”

是一個跟她個頭差不多的小男孩。

“咘——咕——”

阿揚也學他叫，發現同伴讓她欣喜若狂。

小男孩也看見了她，卻轉頭望天。

“咘——咕——”

阿揚繞著圍欄跑過去，笑：“餵！我叫阿揚，你叫什麽名字呀？”

小男孩沒有跑掉，瞅了她一眼，再度望天。

“咘——咕——”

阿揚全然不覺被冷落，笑嘻嘻說：“你叫‘咘咕’嗎？”

小男孩面無表情，仔細看臉上有鼻涕的痕跡，衣服也顯寒酸。

“你聽不懂我說話嗎？”

“咘——咕——”仿佛這是他唯一會的語言。

“咘——咕——”阿揚又學他。

“阿揚，你跟誰說話呢？”

許連雅擦幹手出現在大門。

那只布谷鳥仿若驚弓之鳥，轉身頭也不回地跑了。

“哎媽媽，你把他嚇跑了。”阿揚有些焦躁地指控。

許連雅往哪個方向望去，問：“那是誰啊？”

“不知道……”

見對方只是個小孩子，許連雅沒再多問。

中午，姜敏提著一個帶蓋的竹籃回來了。

一碗荷葉包豬腳，一碗魚丸銀耳湯，還有一碗清炒白菜。

阿揚先感嘆：“好多菜……”

姜敏說：“是剛出鍋的，沒人吃過的，不是吃剩的。”

許連雅點著頭，唯有頻頻下筷。

飯快到尾聲，被屋外一片吵鬧聲打斷。

姜敏出去看了一會，回來說：“有家人母牛難產，老獸醫不在村裏，讓診所的醫生幫接生，醫生說幹不了。養了一年就盼小牛，小牛活不了一年的辛苦都白費了。醫生不敢幹。”

許連雅想了想，“不能到村外面找一個嗎？”

姜敏楞了一下，說：“哦。昨晚下大雨，漓江漲水了，船開不了，進不來也出不去。”

“……沒有其他路出去嗎？”

“沒有。說了好多年，也沒見修出來。”

許連雅愕然，想起趙晉揚提過這一茬。

姜敏以為她趕時間，“水退了就能開船，用不了幾天的。”

許連雅沈默片刻，說：“老獸醫那裏的藥能用麽？”

“能啊，老獸醫媳婦就在家。就是打著電話教他幹，他也不敢幹呀。醫生都不敢，就沒人敢了。”

許連雅放好飯碗，“阿姨，我可以幫忙。我是獸醫。”

阿揚也不知聽懂了多少，在旁幫腔：“媽媽給那麽大的狗狗看過病呢。”她幾乎比劃出一頭牛的體積。

姜敏訝然。

“你真是……獸醫？”

許連雅無奈地點頭。

獸醫多與牲畜接觸，向來被認為是低賤的職業。

村裏老獸醫的兒子不肯子承父業，幹起了別的行當。

姜敏把許連雅帶到那戶人家裏說了情況，遭遇同樣質疑的眼神。

也難怪，看她斯文瘦弱，誰能把她和獸醫這種幹粗活的職業聯系到一塊。

一時也沒再有人敢上，小牛一條前腿已經出來，身子卻卡在子宮裏面，再不救治一屍兩命。

老大爺長嘆一聲，揮手：“你去試試吧。”

老獸醫媳婦給開門，許連雅以最快速度準備好可能用得上的藥劑和工具，匆匆往老大爺家趕。

進門前不忘叮囑一句：“阿揚，媽媽去給母牛接生，你在這呆著，不許亂跑。”

阿揚手裏絞著不知哪拔來的草，嗯了一聲。

阿揚習慣了許連雅的忙碌，無人陪伴時，經常一個人跟小貓小狗說話打發時間。

裏頭許連雅忙得揮汗如雨，她這邊也沒閑著，撿了根樹枝給一只肥貓撓癢。

“咘——咕——”

沈迷之時，阿揚聞聲猛然起身。

“咘——咕——”她回應。

“咘——咕——”

阿揚循聲跑過去，“又是你啊。”

小男孩依舊不吱聲。

阿揚嘰裏呱啦跟他大說一通，小男孩只是一成不變地眨眨眼。

阿揚一個人說累了，老成地嘆了一口氣。

“我來這裏找我爸爸的。”

小男孩臉上有了不一樣的表情，之前可稱呆滯，如今更像是沈靜。然而年幼的小姑娘並未感覺出來。

“可是我還沒有見到他哩。”阿揚說，“你爸爸在哪裏？”

小男孩忽然伸出手，指了一下後山。

阿揚為小男孩不一樣的反應激動起來，又湊近一些：“你聽得懂我說話對不對？”

小男孩點頭。

阿揚覺得趣味極了，樹枝不自主在地上亂打圈圈：“你爸爸住在山上嗎？”

點頭。

“他在山上幹什麽？”

搖頭。

“你不知道啊？”

點頭。

“我們去看你爸爸好不好？”

又點頭。

小男孩站起來，往道路方向走。阿揚也扔掉樹枝，屁顛顛跟上。

天轉暗將雨時，許連雅忙得渾身汗濕，幾乎是被眾人簇擁著出來。

老大爺不停道謝，又為剛才的質疑表達歉意，許連雅臉比幹活時還要燙。

出了門張望，喊了聲“阿揚”，無人應答。

問旁邊的人：“我女兒呢？”

眾人都是跟著她一塊從牛棚裏出來，哪見過什麽小女孩，面面相覷。

“阿揚——”

許連雅對著明知聽不到回答的空地喊了一聲，身上的熱度頃刻間褪去，通體冰涼。

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